Odiadas por donas-de-casa e de restaurantes, pouco a pouco a barata passa a ganhar o respeito da comunidade agrícola.
Pesquisadores do Sul de Texas começam a apregoar as vantagens da barata voadora Asiática, a qual mostrou uma enorme voracidade pelas pestes e pragas da lavoura!. Embora, eles ainda entendem, que muita gente é tomada por muitas reações, como medo e ate nojo quando vê este inseto altamente útil, .. e predador. Até eu entendo essa reação de muita gente, diz Bob Pfannenstiel, um entomologista do Departamento de Agricultura "Ainda existe uma antipatia cultural contra ela, principalmente por motivo dos outros tipos de baratas." As outras baratas incluem a variedade alemã, um tipo de barata que não voa e está sempre se escondendo nos rodapés e nos cantos da parede e do piso, quando a luz da cozinha se acende...
A variedade asiática, Blattella asahinai, é quase idêntica em aparência com a variedade alemã e fica ativa somente á noite. Mas, ao invés de adorar pizza e lixo, ela se alimenta das larvas e ovos dos insetos que infestam as plantações.
As primeiras delas apareceram na Florida em 1986, e esa especial expandiu-se desde então. Elas migraram para o sul da Geórgia Alabama e toda a Costa Leste. E finalmente chegaram ao Texas in 2006, onde passaram a ser o predador mais ativo das inúmeras larvas que atacam as plantações nessa Região. Esas larvas atacam o algodão, a soja, o milho e as plantações de tomate
Assim, o Dr. Pfannenstiel chegou a contar mais de 100 baratas por metro quadrado nas plantações de soja, —as quais, Pfannenstiel e seus colegas colocaram na plantação, para confirmar suas pesquisas— , por exemplo. Em certa ocasião, ele encontrou até 14 baratas ao levantar uma única folha. Nenhuma atacou as plantações…somente as larvas de outros insetos. Cerca de 86 por cento das larvas e ovos das pragas da lavoura sumiram dentro de 24 horas.
"Eu pessoalmente vi elas se alimentando de mais de uma espécie de ovos das pragas," diz Pfannenstiel. "Era um espetáculo incrível, inacreditável" Essa barata tem mesmo preferência pelas larvas de vermes e lombrigas de todo tipo, que infestam as plantações de repolhos, algodão, e uma enorme variedade de outras verduras e hortaliças.
Os plantadores estão felizes: "O inimigo do meu inimigo é meu amigo," diz um agricultor "Quando aparece um aliado que reduz as pragas, ele esta me ajudando ate financeiramente. Precisamos mesmo de toda a ajuda que possa vir de todo lado." Cientistas vem estudando os predadores dos pragas da agricultura por anos a fio, porem pouca pesquisa foi feito sobre os insetos noturnos. Dessa maneira o Dr. Pfannenstiel, planeja um estudo a longo-prazo para determinar ate quando a barata atua como predador durante sua vida toda. "Sem estudar o que acontece á noite, pois nós nunca observamos direito alguns dos mais importantes auxiliares nas plantações de algodão e soja," e conclui. "ë interessante descobrir que a barata pode ser de grande ajuda para os agricultores."
Falando na Barata, ela não serve apenas para os fazendeiros e suas plantações:
Baratas inspiram robôs do futuro
Os robôs do futuro poderão subir pelas paredes e andar pelos tetos graças a técnicas motrizes inspiradas nas baratas, que se deslocam desafiando as leis da gravidade, prevê um estudo publicado nesta quarta-feira por pesquisadores de Cambridge.
Fruto de mais de 300 milhões de anos de evolução, a "Nauphoeta cinerea" uma variedade voadora utiliza duas pequenas almofadas sob as patas para se deslocar pelas paredes e até andar de cabeça para baixo.
Trabalhos precedentes mostraram que estas almofadas são cobertas por uma película de líquido gorduroso, cuja composição permanece desconhecida. Esta película age da mesma forma que uma gota d'água age entre duas placas de vidro, que permanecem grudadas devido à tensão superficial.
Arrrrrrghhhh!
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